Vulkanismus bezeichnet alle geologischen Prozesse, bei denen Magma aus dem Erdinneren an die Oberfläche aufsteigt. Aktive Vulkane finden sich auf allen Kontinenten und auch am Meeresboden. Etwa 1.500 aktive Vulkane sind auf der Erde bekannt.
Wie entstehen Vulkane?
Vulkane entstehen an Plattengrenzen, wo tektonische Platten zusammenstoßen oder auseinanderweichen. An Subduktionszonen wird ozeanische Kruste unter kontinentale Kruste geschoben und aufgeschmolzen. An divergierenden Plattengrenzen steigt Magma durch Spalten auf.
Vulkantypen
Es gibt verschiedene Vulkantypen: Schildvulkane haben flache Hänge und fließende Lava, wie der Mauna Loa auf Hawaii. Stratovulkane sind steil und haben explosive Ausbrüche, wie der Mount Fuji. Schlackenkegel sind klein und entstehen bei einzelnen Ausbrüchen.
Berühmte Vulkanausbrüche
Der Ausbruch des Vesuvs 79 n. Chr. begrub Pompeji unter Asche und tötete Tausende. Der Krakatau-Ausbruch 1883 verursachte einen Tsunami mit 36.000 Toten. Der Mount Pinatubo 1991 Koolte die globale Temperatur um 0,5 Grad.
Vulkane in Europa
Europa hat mehrere aktive Vulkane: den Ätna auf Sizilien als höchster aktiver Vulkan Europas, den Vesuv bei Neapel, den Stromboli, den Hekla und den Eyjafjallajökull in Island.